Les barbelés et les barbelés ne résoudront pas les problèmes à la frontière

Homme d'État américain d'Austin

Le gouvernement fédéral dépense 25 milliards de dollars chaque année pour surveiller la frontière avec le Mexique. Pourtant, le gouverneur Greg Abbott pense que les contribuables texans devraient dépenser plus de 10 milliards de dollars de plus pour qu'il puisse maintenir sa propre présence policière massive là-bas.

En 2022, le gouvernement fédéral a procédé à 2 millions d'arrestations d'immigrants et a confisqué plus de 16 000 livres de fentanyl à la frontière, soit le triple de la quantité de drogue mortelle saisie en 2020. Pourtant, Abbott prétend à tort que la frontière est grande ouverte tout en accusant absurdement Biden de travailler de mèche avec les cartels de la drogue. Abbott a jeté des milliards d'argent des contribuables derrière son initiative de police des frontières, mais n'a pas prouvé que cela fonctionnait. Maintenant, lui et les législateurs républicains exigent une nouvelle force de police des frontières composée en partie de civils.

Bien que profondément imparfaite, la stratégie de protection des frontières sans frais d'Abbott n'est pas sans raison. Les sondages montrent constamment que la sécurité des frontières et l'immigration sont les principales priorités des Texans, et il est vrai que le gouvernement fédéral n'a pas réussi à relever les défis à la frontière.

La crise des migrants, alimentée par l'extrême violence et la pauvreté en Amérique centrale et au Mexique, exige de nouvelles solutions, mais elles ne seront pas trouvées dans les milices frontalières d'Abbott ou sa police d'État forcée dans une lutte sans fin contre l'immigration non autorisée. On ne les trouvera pas non plus dans une stratégie d'application de la loi aux frontières du gouvernement fédéral qui a été inefficace pendant des décennies. On ne peut pas non plus les trouver dans la posture politique du gouverneur ou dans le durcissement des règles d'immigration par l'administration Biden.

Ils ne peuvent être trouvés que dans une refonte de nos lois fédérales sur l'immigration et l'application des frontières. Le Congrès et l'administration Biden doivent fournir aux autorités de l'immigration plus de ressources pour statuer sur l'écrasement des demandeurs d'asile et réduire les arriérés de dossiers, et étendre les programmes de travailleurs invités et les opportunités légales pour les migrants d'entrer aux États-Unis et de vivre et de travailler ici. Ces réformes ne peuvent être faites sans s'attaquer aux causes profondes qui poussent les migrants à fuir leur foyer en premier lieu.

Le programme de police des frontières d'Abbott – lancé en mars 2021 et jugé inconstitutionnel par un juge de district du comté de Travis en janvier – a dépensé 4,5 milliards de dollars au cours de ses deux premières années. Il devrait dépenser 4,6 milliards de dollars supplémentaires en impôts en 2024 et 2025. Cela représente 9,1 milliards de dollars, soit plus que le montant que le Sénat de l'État propose de dépenser pour les écoles, les services de santé mentale et l'élargissement de l'accès à large bande au Texas au cours des deux prochaines années combinées. Parlez des priorités mal placées. Les Texans paient déjà la sécurité des frontières avec les taxes fédérales. L'opération Lone Star les oblige à payer à nouveau.

Pour aggraver les choses, les législateurs tentent maintenant d'adopter le projet de loi 7, autorisant la nouvelle unité de protection des frontières qui recruterait des civils pour travailler avec des agents de la paix à la frontière. Il a été adopté à la Chambre et attend un vote final du Sénat. Heureusement, les démocrates de la Chambre ont forcé la suppression d'une disposition dangereuse qui aurait permis aux forces de l'ordre civiles de détenir et, dans certains cas, d'arrêter des personnes qui traversent illégalement les frontières, faisant planer le spectre d'affrontements violents et de violations des droits civils. HB 7 demande encore 100 millions de dollars supplémentaires pour le personnel de la police des frontières, les tribunaux et les centres de détention, et des incitations pour les entreprises privées pour aider à militariser les communautés frontalières. Les législateurs devraient voter contre.

Le prix de plus de 9 milliards de dollars pour l'opération Lone Star ne fait que refléter ce que les contribuables déboursent pour l'afflux massif de soldats d'État d'Abbott, les barrières frontalières, les prisons et les tribunaux agrandis, et plus encore. Les chiffres ne reflètent pas le coût de l'opération Lone Star pour d'autres agences et les services qu'elles fournissent, comme la Texas Health and Human Services Commission ou le Department of Juvenile Corrections, dont les budgets ont été pillés l'année dernière pour payer la répression aux frontières d'Abbott.

Le prix ne reflète pas non plus la vie bouleversée de milliers de soldats de la Garde nationale qui sont envoyés à la frontière, loin de leur carrière et de leur famille. Et qu'en est-il du prix élevé que paient les citoyens américains respectueux des lois dans les villes frontalières du sud du Texas parce qu'ils vivent dans la peur d'être pris pour des migrants non autorisés par des soldats de l'État qui lancent de larges filets à travers leurs communautés ?

Abbott se vante d'avoir repoussé une «invasion» de personnes désespérées à la recherche d'une vie meilleure alors qu'il pourrait travailler avec des fonctionnaires fédéraux pour trouver des solutions humaines. Les coûts de son obsession politique pour le maintien de l'ordre à la frontière sont stupéfiants, mais ils ne font que doubler une stratégie d'application fédérale qui ne fonctionne pas.

Les réponses aux problèmes de notre frontière sud ne se trouvent pas dans les barbelés d'Abbott ou dans les barbelés des périmètres de l'opération Lone Star. Ils ne peuvent être trouvés que dans une refonte juste et compatissante de nos lois sur l'immigration. Il est grand temps que le Congrès agisse.