La forme suit la fonction dans cette horloge de sculpture de circuit

Les composants électroniques sont des objets strictement fonctionnels : leur apparence est déterminée par la fonction qu'ils sont censés remplir. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de beauté en eux. En fait, il existe toute une discipline appelée sculpture de circuits qui vise à créer de belles formes à partir de rien de plus que de composants électroniques et de fils. Aujourd'hui, nous pouvons vous montrer le dernier travail de [Maarten Tromp] dans ce domaine : une horloge murale qu'il a baptisée Clock Sculpture.

La structure principale de l'horloge est constituée de deux anneaux concentriques en fil d'acier galvanisé, maintenus ensemble par douze rayons. Tous les composants sont soudés directement sur ces deux anneaux, sans support mécanique supplémentaire. L'acier n'est pas le meilleur matériau pour souder, mais [Maarten] a réussi à le faire fonctionner avec un fer à souder à haute puissance et un peu de flux de plombier.

La conception générale est simple mais astucieuse : l'anneau extérieur contient 60 LED pour indiquer les minutes, une LED sur cinq étant toujours faiblement éclairée afin de fournir une référence de fond dans l'obscurité. Il y a 24 LED sur l'anneau intérieur pour indiquer les douze heures ainsi que les "demi-heures" entre les deux. Sans ceux-ci, le cadran aurait l'air un peu étrange à 30 minutes après l'heure.

Un transformateur secteur, plus une seule diode, un condensateur tampon et un régulateur 7805 forment une simple alimentation CC, avec sa borne négative connectée au châssis en acier. L'heure est conservée par un ATtiny13A qui compte les impulsions de fréquence secteur. Il n'y a aucun moyen de régler l'heure : vous devrez brancher l'horloge exactement à midi ou à minuit afin de la synchroniser avec le monde extérieur. Une méthode grossière peut-être, mais qui correspond bien à l'esthétique rudimentaire de l'horloge.

Les LED individuelles sont pilotées par un ensemble de douze registres à décalage 74HC595, tous montés en mode dead-bug entre les deux anneaux. Les signaux et l'alimentation sont transportés entre les puces par des fils gris discrets provenant d'anciens câbles IDE ; cela donne à l'horloge une apparence propre et épurée. [Maarten] a l'horloge sculpture dans son bureau depuis plusieurs mois et bien qu'il ait apparemment fallu un certain temps pour s'y habituer, il affirme qu'elle est facile à lire dans des conditions lumineuses et sombres.

La sculpture de circuit a formé la base de plusieurs projets d'horloges époustouflants : cette horloge en forme de Tie Fighter par exemple, ou cette horloge LED incroyablement complexe. Notre concours Circuit Sculpture 2020 a également produit de nombreux designs à couper le souffle.