Chef du renseignement de l'OTAN : la guerre de la Russie contre l'Ukraine et une guerre hybride dirigée contre nous

La rédactrice en chef du Military Times, Kimberly Dozier, s'est entretenue avec David Cattler, secrétaire général adjoint de l'OTAN pour le renseignement et la sécurité, en marge de la conférence Lennart Meri 2023 à Tallinn, en Estonie, au début du mois. Cattler a commencé comme officier de guerre de surface navale, patrouillant dans le Pacifique et participant à l'opération Southern Watch, visant à empêcher le dictateur irakien Saddam Hussein de nuire aux alliés chiites irakiens américains dans le sud de son pays.

Cattler se dispute maintenant quelque 80 organisations de renseignement de 31 membres de l'OTAN, organisant leurs efforts un peu comme le directeur du renseignement national fournit des conseils aux agences de renseignement américaines. Son objectif principal en ce moment ? La guerre totale de la Russie contre l'Ukraine et sa guerre hybride contre l'Ukraine et l'OTAN, ainsi que le reste de l'Europe. Cette conversation a été modifiée par souci de concision et de clarté.

Q : À quoi ressemble le combat hybride en ce moment ?

R : Commençons par la définition de l'OTAN des menaces hybrides : combiner des moyens militaires et non militaires pour prendre des mesures secrètes et même manifestes qui impliquent tout, depuis la désinformation et les cyberattaques, la pression économique, l'énergie, la coercition, les groupes armés irréguliers et même l'utilisation de forces militaires régulières. .

Ces méthodes hybrides sont utilisées pour brouiller les frontières entre la guerre et la paix, et tenter de semer le doute dans l'esprit des populations cibles, dans un véritable but de déstabilisation et d'ébranlement des sociétés. Et ce que nous avons observé, c'est que la vitesse, l'échelle et l'intensité de ces activités hybrides ont augmenté ces dernières années.

L'Ukraine a été victime d'attaques hybrides… depuis même avant 2014 lorsque la Crimée a été illégalement annexée. À certains égards, les débuts du déploiement russe pour l'annexion étaient aussi un peu une opération hybride, en ce sens qu'il y avait là-bas des "petits hommes verts". Ils ne portaient pas de badges d'identification sur leurs uniformes, clairement destinés à créer une certaine confusion ou à semer le doute, à retarder un peu la prise de décision [occidentale], espérons-le, à nier le consensus, etc.… cela pourrait empêcher résultat, cette annexion illégale de la Crimée.

Et puis, dans les années qui ont suivi, vous avez tout vu, des cyberattaques soutenues à différentes échelles, au déni de données de service, à l'exfiltration, etc., puis aux tentatives de saper la confiance du peuple ukrainien dans le gouvernement, de saper les élections, d'essayer de orienter le gouvernement dans une direction contraire à un alignement euro-atlantique, que ce soit pour l'UE ou pour l'OTAN.

Q : Et le message russe maintenant ?

R : Ce qu'ils disent, c'est que le soutien extérieur à l'Ukraine, s'il n'est pas illégal, interdit par le droit international, est en fait contraire à la paix, ce qui est vraiment difficile à comprendre lorsque vous avez lancé une guerre d'agression illégale. Demander au pays que vous avez illégalement envahi de déposer les armes en guise de geste humanitaire est un peu exagéré, et dire aussi aux nations — qui ont le droit, en vertu du droit international, de venir à la défense et à l'aide de l'Ukraine — qu'elles ne peut pas fournir cette aide, car elle prolonge la guerre et augmente le coût humain ? Certes, nous ne sommes pas d'accord avec cela. Mais c'est la voix dans ce si loin de Moscou.

Q : Qu'en est-il de leurs tentatives de faire passer le message que l'alliance occidentale éprouve une fatigue de guerre ?

R : Je pense que la fatigue de guerre est une réalité. … Vous l'avez en Russie. Vous le voyez maintenant, avec des gens qui refusent d'être mobilisés et appelés. Vous le voyez dans les commentaires des soldats qui ont été mobilisés contre leur gré, ou à qui on avait promis une chose, comme être à l'arrière pour assurer la sécurité arrière ou la logistique, puis se retrouver à Bakhmut avec peu ou pas d'entraînement et un équipement très médiocre.

Je pense qu'il est possible que vous puissiez voir la fatigue de la guerre ailleurs. En Ukraine, ils ont été soumis à des attaques très, très importantes, non seulement hybrides, mais aussi physiques directes, avec de très nombreuses allégations de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité russes. Et tout cela pèse sur la société.

L'ambassadrice Ariadne Petridis, représentante permanente de la Belgique auprès de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord, et David Cattler, secrétaire général adjoint de l'OTAN pour le renseignement et la sécurité, tiennent le drapeau de l'alliance lors de la Journée de l'OTAN à Bruxelles le 4 avril. (OTAN)

Q : Mais le message selon lequel l'Occident se lasse de la guerre ?

R : Écoutez… nous devons préciser que nous soutiendrons l'Ukraine aussi longtemps qu'il le faudra, que nous comprenons qu'il ne s'agit pas seulement de nous protéger avec une résilience plus forte, mais que c'est très important dans un sens hybride. Cela signifie que nous avons la capacité de résister à la désinformation et à la propagande, mais aussi de comprendre qu'il y a des coûts que nous ressentons en raison de la hausse de l'inflation, des prix de l'énergie, etc.

Mais c'est la bonne chose à faire, non seulement pour aider l'Ukraine, mais aussi pour nous aider nous-mêmes lorsque nous examinons les implications de la guerre sur la sécurité à plus long terme, car la Russie a clairement indiqué... en janvier 2022, au moins, que ce qu'ils ont réellement souhaitent voir est une révision de l'ordre international de sécurité et, en particulier à leur frontière, de faire reculer l'OTAN pour apporter des changements dans l'environnement de sécurité qui ne sont, en fait, pas conformes au droit international et aux droits souverains des États.

Maintenant, l'Ukraine le ressent directement parce qu'elle a maintenant subi cette invasion élargie. Mais je pense que c'est aussi l'une des principales raisons pour lesquelles tant de nations se sont mobilisées et ont fait la déclaration politique de résolution et ont également donné suite à cette déclaration en fournissant cette assistance maintenant depuis plus de 444 jours.

Q : Les soldats, marins, aviateurs et marines américains ont reçu l'ordre de se préparer à la guerre avec la Chine. Pourquoi devraient-ils prêter attention à ce que font les troupes russes en Ukraine ?

R : Je pense que nous pouvons et devons être capables de gérer et de penser à plus d'une chose à la fois. La résolution de la guerre en Ukraine, je veux dire, du seul point de vue juridique, a une incidence sur d'autres différends potentiels dans le monde, y compris potentiellement la Chine et Taiwan. Vous pourriez penser à la Russie et à la Géorgie, ainsi qu'à la Moldavie et à la Transnistrie (un État séparatiste non reconnu qui est internationalement reconnu comme faisant partie de la Moldavie). Il existe quelques autres conflits gelés dans le monde où ces types de résolutions comptent vraiment.

Et je pense qu'il y a eu un bon argument dans de nombreuses analyses publiques très solides selon lesquelles si l'Ukraine l'emporte et que l'ordre international est préservé, cela aide également à maintenir un système juridique international et la paix et la stabilité… donc ce sont très importants.

N'oubliez pas que nous… avons un ensemble de valeurs très importantes. L'idée que les gens ont un droit inhérent à être libre, que les nations ont le droit d'être souveraines, indépendantes et de prendre leurs propres décisions, et que les droits de l'homme sont préservés au niveau individuel sont des choses qui, je le sais, nous sont très chères.

Et donc je pense que cette guerre en Ukraine est importante pour nous, que nous soyons Ukrainiens ou non. La guerre est importante en raison des événements que nous souhaitons arrêter et de ce que la guerre signifie à plus long terme pour l'Ukraine, pour la sécurité euro-atlantique et aussi pour la sécurité internationale.

Q : Cette guerre a-t-elle également été importante pour apprendre comment la Russie se bat ?

R : Oui, je pense qu'il est assez clair dans la façon dont les Russes se battent qu'une grande partie de la façon de penser militaire semble être très soviétique dans son état d'esprit, en termes de commandement et de contrôle... dans l'art opérationnel, la façon dont ils s'organisent , la façon dont ils choisissent de se battre et la façon dont ils emploient les armes.

Regardez l'utilisation de l'artillerie, par exemple. C'est un volume très élevé avec moins de précision, mais à un coût énorme en termes de dépenses en munitions et aussi de dégâts au sol. Ce sont des choses qui ne sont généralement pas associées à la guerre moderne. Ils sont plus souvent associés à la Seconde Guerre mondiale et même, dans certains cas, à la Première Guerre mondiale. Ils continuent donc de faire de moins en moins de choses sur le champ de bataille.

Q : Les États-Unis risquent-ils de voir la Russie comme trop faible, alors qu'avant ils voyaient les troupes russes comme une sorte de 10 pieds de haut ? Sommes-nous allés dans l'autre sens après avoir vu leur prestation en Ukraine ?

R : Je pense que la plupart d'entre nous ne pensaient pas que les Russes mesuraient 10 pieds. … Mais ils avaient des capacités crédibles … à la fois stratégiques et conventionnelles. ….

Certains se trompent lorsqu'ils disent que parce que la Russie a été incapable de traduire l'activité militaire en effet politique stratégique, cela signifie qu'ils ne font rien. Complètement faux. Ils ont fait énormément de dégâts. Et ces dégâts sont dévastateurs sur le plan humain pratique. Et c'est pourquoi je dis que je pense que c'est une erreur de perdre cela de vue.

Et puis plus loin, ils conservent encore une grande capacité nucléaire. Ils ont le plus grand inventaire nucléaire au monde. Et cela représente une menace existentielle, potentiellement, qui doit être surveillée de très près et comprise. C'est toujours retenu. Et c'est une force qui, à certains égards, est plus grande.

Ce n'est pas parce qu'une armée est moins capable qu'elle ne peut pas causer de dégâts importants, comme celle-ci l'a fait et continue de le faire.

Q : Et vous avez dû avertir les entreprises américaines et internationales d'une autre menace de la Russie : les menaces sur les infrastructures critiques.

R : Pour être clair, je n'attribue pas les attaques du Nord Stream I ou II à la Russie. Mais je signale simplement que vous voyez que… l'enquête a déjà confirmé, dans la mesure du possible, qu'il s'agissait d'un sabotage et non d'une panne naturelle dans les deux pipelines.

Et nous sommes de plus en plus conscients que la façon dont nos sociétés ont évolué, que ce soit pour les technologies de l'information, les communications, les transferts financiers ou pour l'énergie, maintenant les transferts de gaz naturel et de pétrole, mais de plus en plus à l'avenir, les éoliennes offshore et les panneaux solaires, etc. , que nous devons faire attention au potentiel que la Russie pourrait choisir d'attaquer cette infrastructure.

Nous les voyons déjà cartographier les infrastructures sous-marines. Nous savons qu'ils ont des capacités qu'ils ont cherché à préserver et à développer au fil du temps pour faire le genre d'activités, que ce soit pour le renseignement, ou pour des activités plus hostiles, des actions plus hostiles contre cette infrastructure. Et nous devons le chercher parce que, comme je l'ai dit dans la définition, l'effet de levier économique… et l'effet de levier énergétique sont deux outils que nous considérerions comme faisant partie de la boîte à outils hybride.

Une partie de nos efforts de sensibilisation du public s'est en fait adressée au secteur privé - à l'industrie de l'énergie, à l'industrie des télécommunications, aux fournisseurs de services informatiques, aux opérateurs de réseaux, etc. - pour tenter d'expliquer le potentiel de ces menaces, car elles ont un impact grande part du risque.

Ils en possèdent une partie, et ils ont également des capacités qui leur sont propres pour nous aider à surveiller, à fournir cette connaissance de la situation et à voir certaines anomalies, éventuellement pour détecter des problèmes dans le système. Et je pense que, dans certains cas, ils seront probablement les premiers, en fait, à voir ces choses. …

Je pense que c'était l'océan ouvert qu'ils considéraient comme la protection - qu'ils devaient fournir une armure pour un câble de télécommunications près de la plage afin qu'une ancre ne puisse pas la traverser et la couper. … Ou peut-être mettre une clôture plus grande ou avoir une impasse physique autour d'une station d'atterrissage, de sorte qu'une attaque terroriste serait moins efficace. Ou il ne peut pas y avoir d'effraction, parce que j'ai des gardes, et j'ai des caméras et tout.

Et ce que nous leur disons maintenant, c'est : vous devez potentiellement vous inquiéter d'une capacité de l'État qui pourrait atteindre et toucher votre infrastructure.

Q : Vous leur demandez essentiellement de blinder chaque pied de ces câbles sous-marins et de mettre une sorte de capteur dessus pour détecter les interférences ?

A: Je n'irais pas tout à fait aussi loin. … C'est raisonnablement déraisonnable, car le coût serait phénoménal. … Mais c'est là que vous devez vraiment réfléchir à ce que je fais pour la surveillance ? Que dois-je faire pour surveiller? Peut-être que j'utilise l'IA pour la détection d'anomalies ou pour rechercher des modèles de navires de surface, des avions planant autour de nœuds clés et ce genre de choses. Comment utiliser ma surveillance réseau ? Si je suis sur Google ou … Deutsche Telekom, British Telecom, il y a peut-être des choses que je pourrais faire d'autre que simplement surveiller mon réseau. Je pense qu'il doit y avoir une bonne discussion saine entre le secteur public et le secteur privé sur… les moyens de l'atténuer qui sont faisables et abordables.

Kim Dozier est rédacteur en chef principal du Military Times et analyste des affaires mondiales de CNN. Journaliste lauréate d'un prix Peabody avec un palmarès d'articles sur la sécurité nationale, elle a également édité des nouvelles, des analyses et des articles d'opinion, et a géré la couverture des nouvelles de l'équipe à Washington, DC, Londres, Jérusalem et Bagdad.